Australia inaugura la nueva era de la F1 y Alonso se prepara para sufrir — and more

La temporada 2026 de la Fórmula 1 se perfila como una de las más intensas y transformadoras en la historia reciente de este deporte. No solo porque entra en vigor un nuevo reglamento técnico de que afecta a unidades de potencia, chasis y neumáticos, sino porque estamos ante un nuevo escenario en el que escuderías, pilotos y también aficionados  tendrán que adaptarse a los drásticos cambios en la competición.

En 2026, la Fórmula 1 introduce motores híbridos de eficiencia energética y reducción de emisiones. Turbos avanzados, baterías de alto rendimiento y gestión de la energía eléctrica, exigirán un proceso de adaptación con problemas de ‘juventud’ que ya empezaron a verse en pretemporada. Sin embargo, también en base a lo visto en el shakedown de Barcelona y en las dos posteriores tandas de test en Bahrein, parece que toda esta revolución no alterará las jerarquías y los cuatro ‘grandes’ (Mercedes, Red Bull, McLaren y Ferrari) seguirán al frente de la parrilla. No se espera un milagro al estilo BrawnGP 2009 y la FIA ha apaciguado a los equipos en cuanto a la teórica ventaja del propulsor de Mercedes, pactado una medida de control para la relación de compresión del motor tanto en condiciones de calor como de frío a partir del 1 de junio.

En cualquier caso, la clave del éxito residirá en el desarrollo y en la capacidad de los equipos para corregir el rumbo a lo largo de una larga campaña, con 24 grandes premios en el calendario, que arranca en Australia (8 de marzo, concluirá en Abu Dhabi (6 de diciembre) y por primera vez tendrá dos grandes premios en España, el GP de Barcelona-Catalunya (14 de junio) y el GP de España en el circuito urbano ‘MadRing’ de Madrid (13 de septiembre).

Once escuderías

A nivel de escuderías las dos principales novedades son Cadillac y Audi. La marca de los cuatro aros completa la definitiva transición de Sauber y se estrenará en la F1 manteniendo a su dupla de pilotos, Gabriel Bortoleto y Nico Hülkenberg, y con Mattia Binotto y Jonathan Wheatley, al frente de la cúpula deportiva.

Cadillac se convierte en la undécima escudería, inicialmente como cliente de Ferrari antes de pasar sus propios motores a medio plazo. Permite el regreso de dos pilotos muy experimentados, el finlandés Valtteri Bottas y el mexicano Sergio Pérez.

La F1 contará con otro nuevo fabricante de unidades de potencia en 2026: Red Bull Ford Powertrains, que proveerá a los dos equipos de las bebidas energéticas con motores desarrollados por los de Milton Keynes en colaboración con Ford.

Paralelamente, Mercedes fabricará las unidades de potencia de Alpine, ya que Renault, presente en el Mundial desde 1977 con excepción de tres temporadas, ha abandonado la Fórmula 1.  

La crisis de Aston Martin

Honda ha pasado a ser socio en exclusiva de Aston Martin, tras cerrar el capítulo como cliente de Mercedes. En pretemporada, a pesar de las altas expectativas generadas entorno al nuevo proyecto de Adrian Newey, el equipo de Silverstone se topó con la cruda realidad de un coche que ha llegado tarde y mal al inicio de curso.

HRC ha asumido gran parte de las culpas, pero el AMR26 arrastra fallos de diversa índole, algunos de difícil solución a corto plazo y el ambicioso plan de Lawrence Stroll hace aguas por todas partes.

“Estamos decepcionados, pero no sirve de nada mirar atrás. Hay que mirar hacia adelante”, sugirió el embajador de Aston Martin Pedro de la Rosa al final de los test de Bahrein, en los que Fernando Alonso y Lance Stroll fueron los que menos rodaron (400 km), frente a los más de mil kilómetros acumulados por sus rivales.

 “Todo tiene arreglo, la solución está en camino”, añadió Fernando Alonso intentando contener el desánimo general y mucho menos crítico que su compañero Lance Stroll, que llegó a decir que “lo único que está bien del coche es la decoración”.  

Básicamente, les ha ‘pillado el toro’. Newey asumió su cargo en marzo y el primer modelo no entró en el túnel de viento hasta abril, con lo que el retraso respecto a la mayoría de equipos es de cuatro meses. Para paliar el tiempo perdido había que aprovechar al máximo los test de invierno, cosa que tampoco pudieron hacer ante la falta de fiabilidad del propulsor Honda.

Alonso confía en el gran margen de desarrollo que siempre concede a los equipos una temporada con nuevas normas y apunta que pueden ganar "hasta ocho décimas por vuelta" con solo cambiar uno o dos parámetros. 

Honda , que trabaja a contrarreloj en la fábrica de Sakura, en estrecha colaboración con ingenieros de Aston Martin, marcará los plazos de recuperación para acercarse al nivel de la zona media de la parrilla, que en 2026 se perfila aún más reñida que el pasado año. A estas alturas hablar de un coche para pelear por más parece poco realista.

Para Fernando Alonso, que en julio cumplirá 45 años y antes estrenará paternidad, es un año crucial y en buena medida lo que suceda los próximos meses determinará si es el último o por el contrario apuesta por prolongar su tiempo en el ‘gran circo’.

Los protagonistas

Además del regreso de Bottas y Checo, en la parrilla se mantienen todos los pilotos que disputaron el campeonato 2025, salvo excepción de Yuki Tsunoda, que perdió su asiento en Red Bull y pasa a ser reserva de la escudería. Su puesto, junto a Max Verstappen, lo ocupa ahora el francés Isack Hadjar.

Su vacante en la segunda formación de Red Bull, VisaRB, que será cubierta por el júnior Arvid Lindblad, de 18 años. El británico, de ascendencia sueca, formará tándem con Liam Lawson y se convertirá en el único debutante esta temporada.

Lando Norris inicia la defensa del título y luce por primera vez el 1 en el chasis del McLaren, pero tanto su compañero Oscar Piastri, tercero el año pasado, como el actual subcampeón Max Verstappen, ahora con el dorsal 3 en su Red Bull RB22, parten como máximos aspirantes a la corona, sin olvidar a los pilotos de Ferrari Charles Leclerc y Lewis Hamilton, que en pretemporada se han postulado como candidatos, al volante de un SF-26 fiable y muy rápido.

Si hay un país que tiene una deuda enorme luego del Clásico Mundial de 2023 es República Dominicana y ellos lo saben muy bien. Por eso para esta edición han armado una de las mejores selecciones de la historia, comandada nuevamente por el capitán Manny Machado y Juan Soto, está vez bajo la guía del manager Albert Pujols, que tiene entre ceja y ceja agigantar su legado, ahora como estratega.

Hace tres años se veían igual de fuertes. De hecho, los nombres que ya no están, como Willy Adames, Robinson Canó, Rafael Devers, Teoscar Hernández o Gary Sánchez resultaban igual de temibles que los que están ahora mismo. Y por ello se dijo que el Grupo D era el temido “grupo de la muerte”, pues ahí estaba también Venezuela y Puerto Rico, tres favoritos peleando por dos cupos. Eso sí, muy pocos imaginaron que serían los quisqueyanos los que se quedarían por fuera.

Dominicana comenzó aquella justa con una histórica derrota 5-1 ante Venezuela en el LoanDepot Park de Miami. Y, aunque luego vencieron con facilidad a Nicaragua e Israel, la clasificación se les escapó el último día al caer 5-2 ante Puerto Rico.

Aquello fue un balde de agua fría para su país, que se aferra a esa hazaña de 2013, cuando fueron los campeones del Clásico Mundial, poniendo fin a la hegemonía de Japón.

Ese recuerdo no se ha ido. Pero más que presionarlos, me parece que lo ha inspirado porque no descansaron hasta armar el mejor equipo posible. Y hoy por hoy, a solo horas de verlos debutar, parten como favoritos y realmente parecen tener -al igual que Estados Unidos- el potencial necesario para acabar con el dominio de Japón. Lo que demostraron en los juegos de exhibición ha ilusionado a más de uno, porque fueron realmente contundentes. Ambos juegos fueron ante los Tigres de Detroit, en el Estadio Quisqueya, Juan Marichal, y tuvieron de todo.

En el primero vencieron 12-4 con un total de 19 inatrapables, Juan Soto Manny Machado y Junior Caminero -que terminó perfecto- se fueron para la calle en un mismo inning para quebrar la igualdad y abrir el grifo, nada los pudo parar después de eso. Y el pitcheo fue lo suficientemente bueno como para que nunca dudaran de su triunfo. Luis Severino permitió tres carreras al comienzo, solo un par limpias, y luego nueve brazos se combinaron para lanzar 7.0 innings de tan solo cuatro hits y una rayita. El dominó fue soberbio. El segundo encuentro fue más discreto, pero nuevamente Soto estuvo en plan estelar de 3-2 con triple y jonrón.

Y en honor a la verdad lo más prometedor es el ambiente, la energía que transmiten esas ganas de ganar que sobrepasan el terreno y que los perfilan como un equipo de armas tomar. En el papel está que Venezuela y Dominicana serán los dos clasificados del Grupo D, pero estos muchachos de Albert Pujols tienen para eso y mucho, mucho más.

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A las puertas de otro fin de semana, el Valencia CF sigue completando entrenamientos en la Ciudad Deportiva de Paterna. En este caso para preparar el duelo del próximo domingo en Mestalla frente al Deportivo Alavés, otra 'final' entre dos equipos que necesitan los tres puntos para dar un paso importante en su particular carrera por la permanencia en Primera División.

Carlos Corberán lleva toda la semana pendiente de uno de los futbolistas más importantes de la plantilla, Lucas Beltrán. El argentino, que se había ganado un sitio en el once como mediapunta, se ha perdido los últimos dos partidos debido a una lesión muscular, y ya arrancó la semana sin ejercitarse con sus compañeros, siendo, de nuevo, seria duda para la próxima jornada.

Lucas Beltrán, casi descartado

El entrenamiento de este jueves, el penúltimo antes del partido frente al Alavés, parece confirmar las malas noticias con Beltrán, y es que, de nuevo, no ha completado la sesión al ritmo del resto de la plantilla al no estar todavía recuperado de su dolencia. Con ya muy poco margen hasta el encuentro, parece complicado que el atacante cedido por la Fiorentina pueda llegar al partido.

Horario y dónde ver el Valencia-Alavés

El Valencia-Alavés se disputa el domingo a partir de las 21 horas en Mestalla. Todavía hay tiempo hasta el partido, pero se antoja complicado pensar que el técnico del Valencia, en caso de que Beltrán se recupere a tiempo, apueste por un futbolista que en toda la semana no ha podido preparar el partido junto al resto de la plantilla. El partido, por cierto, se retransmite en Movistar.

Alternativas a Lucas Beltrán

Si se termina por confirmar la ausencia de Beltrán, la alternativa en el once parece bastante clara. Tanto en La Cerámica como ante Osasuna, el técnico ha optado por un trivote Guido-Ugrinic-Javi Guerra que ha dado buenos resultados, especialmente en el último compromiso liguero. La opción pierde a ese perfil más de mediapunta que es Beltrán pero refuerza el centro del campo. Además, el nivel de Javi Guerra en los últimos partidos se parece más a lo que la afición espera de él y parece un buen momento para aprovechar su línea ascendente.

La pregunta de la semana: Babe Ruth jugó 21 años con los Yankees, 1914-1934, y sacó 714 jonrones. ¿Cuál fue su actuación al bate en Series Mundiales?
La respuesta: Los Yankees han ganado 27 de 41 Series Mundiales disputadas. El Babe jugó en 10 de esas, siete ganadas y sacó, 15 jonrones, 33 carreras impulsadas, 326 promedio al bate.

Ahora comienza la subasta de la barajita Ohtani-Judge
Hoy jueves comenzará en Los Ángeles la subasta de la barajita de peloteros más costosa en la historia. Esperan venderla en no menos de cinco millones 500 mil dólares. La función se prolongará durante 10 días, hasta el domingo 15, como me informa mi amigo, Josh Barton, de “Stuff Media Group”.

Quieren que la rara barajita, con autógrafos y fotos de objetos de Shohei Ohtani y Aaron Judge, supere cómodamente la que el 18 de diciembre pasado vendieron por tres millones, con detalles sobre Ohtani solamente.

En internet pueden encontrar mayores detalles: https://www.betonline.ag/sportsbook/futures-and-props/entertainment/auctions.

“Ningún mar en calma hizo a un buen marinero. Los mejores han sido todos producto de aguas agitadas… Anónimo.

Otra vez suspenden a Jurickson Profar
El curazoleño, Jurickson Profar, de los Bravos, enfrenta otra suspensión, esta vez de 162 juegos, tras su segundo positivo por sustancias prohibidas en menos de dos años.

Los Bravos de Atlanta no contarán con el bateador designado Profar, de 33 años, para la temporada de este año.

El 31 de marzo pasado, Profar dio positivo por una sustancia prohibida llamada gonadotropina coriónica humana. Entonces fue suspendido por 80 juegos e inelegible para la postemporada.

Profar perdió seis de los 12 millones de su salario en 2025 y perderá los $15 millones de 2026… ¡Vas mal, muchacho, vas mal!…

“Un libro clásico es algo que todo el mundo quisiera haber leído, pero que nadie ha leído”… Mark Twain.

Gracias a la vida que me ha dado tanto, incluso un lector, o una lectora, como tú.
Atención.- Puedes leer el archivo reciente de “Juan Vené en la Pelota” en internet, entrando por “el deporte vuelve a unirnos”.

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